期货目前主要分为两大版块，分别是商品期货和金融期货。商品期货又细分为金属商品、能源商品、农产品、化工品等。金融期货主要指传统的金融商品或工具，如股指、国债、利率、汇率等。
商品期货分布在上海期货交易所，大连商品交易所和郑州商品交易所。其中上海能源交易中心隶属于上海期货交易所。
其中，
上海期货交易所上市的品种主要有有色金属，比如:铜、铝、锌；贵金属期货，比如:黄金、白银；黑色金属，比如:螺纹钢、热卷、不锈钢等；期权主要有铜和天胶。
上海能源交易中心上市的品种主要有原油、燃油、沥青、橡胶、纸浆等。
大连商品交易所上市的品种主要有农产品，比如:玉米、淀粉、豆油等；工业品，比如:焦煤、焦炭、铁矿石、聚乙烯等。期权主要有玉米和豆粕。
郑州商品交易所上市的品种主要有农产品，比如:苹果、红枣、白糖、棉花等；非农产品主要有甲醇、pta、玻璃、尿素等。期权主要有白糖和棉花。
而金融期货，则在中国金融期货交易所上市，目前已上市品种有沪深300、上证50和中证500三个股指期货产品和2年期、5年期和10年期三个国债期货产品。
在众多期货当中，并非所有的品种都适合新手，比如金融期货，就不太适合新手。因为开户门槛高，资金要求也高。比如:若想开通股指期货，需要满足以下条件①连续保持五个交易日期货账户里可用资金大于50万以上；②3年内有10笔以上实盘商品期货的操作经验；③参加考试并通过；而交易一手股指期货所需资金为8-12万，股指波动一个点300元，日常波动20-60点。
相比金融期货，商品期货开户门槛低，所需资金少，但也并不是所有商品期货都适合新手。比如有色金属，贵金属，能源商品和化工品，他们的日内波动幅度大，涨跌较快，像沪镍、沪锡这两个品种，日内波动能达到8千，甚至一万点，一手一跳是10个点，对应10块钱，也就是说，一手沪镍一天可能挣一万，也可能亏一万，无论盈亏都接近50%，这类品种对新手的心态要求很高，把握不好的话，反而更容易爆仓。
而商品期货里的农产品，比如:菜粕、豆粕、玉米这类品种，交易一手只需2-3千元，而且波动幅度小，节奏慢，对于刚入门摸索技术体系的新手或打算从股票转型到期货的投资者更合适。
定好交易标的，并不意味着交易者可以直接去交易所开户，因为交易所并不直接对接个人交易者，就像上交所和深交所不直接对接股民一样，股民想炒股得去证券公司开户。同理，期民想炒期货得去期货公司或证券公司开户，在这里，证券公司和期货公司的功能就相当于交易所和投资者之间的中介机构。